La burbuja de las redes sociales
Últimamente se está hablando mucho de una posible burbuja económica 2.0, una especie de vuelta a la actualidad de lo que fue la burbuja de las puntocom.
Voy a dar mi punto de vista.
Personalmente creo que efectivamente vamos a asistir a una nueva burbuja relacionada con internet, concretamente con las redes sociales tipo Facebook y Twitter. Es más, ya estamos asistiendo a ella. El valor de Facebook, por ser el ejemplo más visible, no para de crecer, todo esto sin haber salido ni siquiera a bolsa. Los inversores están ansiosos por invertir en cualquier cosa que huela a “internet 2.0“, y esto no es bueno. El valor estimado de Facebook (85.000 millones de dolares), supera en más de 40 veces sus ingresos anuales (en 2010 fueron de 2.000 millones de dolares). Esto es ilógico e insostenible, características ambas típicas de una burbuja ecónomica.
Todo esto teniendo en cuenta que los ingresos en 2010 de Facebook dudo mucho que vuelvan a repetirse en 2011, sino que serán seguramente menores (esto ya es una opinión personal). El modelo de negocio de Facebook (publicidad), no funciona, o al menos funcional mal. Los anunciantes (los verdaderos clientes de Facebook, y no sus usuarios) están o van a empezar a darse cuenta de ello durante este año. Poner un anuncio en Facebook es tirar el dinero. La única publicidad que funciona realmente es la de Google y similares, y explico por qué.
El modelo de Google funciona a la perfección. Por poner un ejemplo, un usuario interesado en comprar una moto va a Google y escribe: “comprar moto“. Ese momento y no otro es el indicado para meterle al usuario la publicidad, puesto que es una publicidad que al cliente le interesa. Desde el punto de vista del marketing es el sistema perfecto, puesto que el cliente estará receptivo 100% a la publicidad. El sistema de publicidad de Facebook no tiene nada que ver, es más, se parece mucho al sistema que hizo fracasar a las empresas puntocom a principios del año 2000. En facebook la publicidad te llega sin que tú la busques, es como el típico banner de publicidad que estamos acostumbrados a ver en las webs por las que navegamos, tienen un ratio de click bajísimo comparado con la publicidad “activa” de Google y otros buscadores.
Es cierto que Facebook cuenta con cierta ventaja, puesto que conoce los gustos y los datos de sus usuarios, pero eso no es suficiente. La publicidad en Facebook sencillamente no funciona, y además es cara. Los usuarios la ignoran, igual que ignoran los banners de las webs. Es casi un mecanismo automático que hemos aprendido con la llegada de las nuevas tecnologías y de internet, todo lo que huela a publicidad el cerebro y la vista lo ignoran. Los clientes (los que pagan los beneficios de Facebook), todavía no se han dado cuenta, pero lo harán.
Seguramente ese momento, cuando la publicidad en Facebook empiece a perder popularidad, será el pinchazo de la burbuja, y el valor estimado de Facebook se desinflará. Eso sí, esta nueva burbuja creo que será de mucho menor tamaño que la del año 2000. Los inversores, quieras que no, tienen todavía reciente la ostia de la última burbuja tecnológica, y creo que eso ayudará a que la burbuja no alcance dimensiones gigantescas. Por ejemplo, Twitter, cuyo modelo de negocio es todavía más insostenible que Facebook, “solamente” tiene un valor estimado de 8.000 millones de dolares, y no creo que vaya mucho más allá.
En el caso Twitter su modelo de negocio se basa en la venta de funcionalidades de búsqueda a los buscadores (valga la redundancia) de internet, como son Google, Bing, etc. Ya que no puedo cobrar a los usuarios cobremos a las grandes corporaciones. Esto es sostenible mientras Twitter esté de moda, mientras la actividad en su red de usuarios sea frenética (como parecerá que seguira siendo, al menos de momento). Pero justo cuando su tráfico disminuya, todo el castillo de naipes se derrumbará. Los buscadores como Google o Bing dejarán de contratarle sus servicios, y Twitter morirá económicamente puesto que según su modelo de negocio es imposible que consiga financiarse por otra vía.
Por todo ello pronóstico un estallido de la burbuja, sobre todo en el caso de Facebook, que sucederá más pronto que tarde. Pero no creo que afecte a la confianza de los inversores en las empresas relacionadas con internet en general, sino solamente a las relacionadas con las redes sociales. Da igual que tengas 500 o 1.000 millones de usuarios si no puedes sacarles un euro, si además el modelo de publicidad que ofrezcas tienen un mal rendimiento estarás abocado al “fracaso”.
Aunque fracaso entre comillas, puesto que generar varios millones de euros de beneficio no creo que sea considerado un fracaso.
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